Евтаназія — це один із способів позбавити невиліковно хвору людину життя, коли вона про це просить. Усього є три способи, які дозволяють людині піти з життя раніше. Це евтаназія, ортаназія та суїцид, асистований лікарем. Як правило, основна умова для них – це невиліковна хвороба, яка завдає людині страждання.
Ортаназія це коли лікар позбавляє пацієнта життя на прохання його офіційних опікунів, уповноважених осіб, батьків або суду. Зазвичай до неї вдаються, коли людина перебуває у незворотній комі, а її життя підтримують спеціальні апарати. Це стосується випадків, коли дитина народжується без мозку. У разі ортаназії неважливо, чи страждає людина фізично чи морально, адже часто підтвердити чи спростувати це просто неможливо, враховуючи стан пацієнта.
Асистований лікарем суїцид — найпоширеніша з практик добровільного відходу від життя. Медфахівець тільки дає пацієнтові летальний препарат або виписує рецепт на нього — тобто не вирішує долю людини замість неї самої і не позбавляє її життя власноруч. А ось евтаназія передбачає, що лікар сам робить смертельну ін'єкцію. Асистований суїцид легалізований у більшій кількості країн саме тому, що лікар бере мінімальну участь у перериванні життя.
В інших країнах: якi люди мають право на такі методи переривання життя?
Тільки невиліковно хвора людина. "Невиліковно" означає, що хвороба прогресує і через шість місяців пацієнт від неї помре. Цей факт встановлює та фіксує в карті хворого консиліум лікарів. Ще одна умова - невгамовні фізичні або моральні страждання хворого або їх комплекс.
В інших країнах: Пацієнт повинен сам сказати лікарю, що хоче піти з життя та обирає асистований суїцид чи евтаназію. На ухвалення остаточного рішення він має місяць. За цей час лікар двічі (або більше залежить від законодавства) письмово пропонує пацієнтові відмовитися від процедури. А той має двічі письмово підтвердити, що таки прагне вдатися до одного із способів. Лікар зобов'язаний розповісти, як розвиватиметься хвороба, як діє препарат, який хоче прийняти пацієнт, та розповісти про можливі наслідки — наприклад, засіб може банально не вплинути. Якщо протягом місяця хворий не змінює свого рішення, він одержує бажаний препарат. У разі евтаназії смертельний препарат вводить лікар у медзакладі. Якщо це асистований суїцид, пацієнт може прийняти препарат або в присутності лікаря або вдома.
Практикують евтаназію, ортаназію або асистований суїцид у Данії, Бельгії, Іспанії, Новій Зеландії, Франції, більш ніж 20 штатах Америки, Австралії, Швейцарії та Нідерландах.