Більшість дельфінаріїв, і в першу чергу ті, які збудовані останнім часом в містах, віддалених від морського узбережжя, не можуть забезпечити природних потреб дельфіна.
Утримання тварин та їх відлов можливі лише для реабілітації, проте всі новостворені дельфінарії є суто комерційними проектами, а не реабілітаційними центрами.
Дельфіни – одні з найбільш активних і розумних диких тварин. Їх інтелектуальні здібності де-в-чому, порівнюють з людськими, але постійні стресові ситуації неабияк вкорочують вік дитячим улюбленцям. Наслідки "недоліків" утримання дельфінів у неволі говорять самі за себе: в неволі афаліна живе в середньому 3-5 років, в природі – до 25-30 років. Розмноження дельфінів у неволі – велика рідкість.
З цих причин середній вік дельфінів, яких утримують у неволі, зменшується в 5-6 разів. Деякі країни світу вже заборонили утримання дельфінів в неволі. Наприклад, в більшості країн Європи, Кіпрі, Мальті, Угорщині, Хорватії, Німеччини, Естонії, Латвії, Фінляндії, Данії, Ірландії, Греції, Хорватії, Боснії і Герцеговині, також в багатьох штатах США і Канади, в Ізраїлі, Китаї, Сінгапурі, Болівії, Аргентині, Бразилії, Панамі, Парагваї, Перу, Ірані, Чилі, Сальвадорі, Еквадорі, Австралії, Індії, Тайвані і багатьох інших країнах, заборонили дельфінарії як заклади, що не відповідають життєвим потребам дельфінів. Дельфінарії, радше направлені на комерційну експлуатацію тварин в неприродніх умовах. Ця негуманна практика навряд чи може сприяти покращенню психологічного та фізіологічного здоров"я населення, а тим паче вона точно шкодить тваринам.